Sintra la magique est connue pour sa forêt,  ses palais féériques et son charme d’ancienne villégiature royale. Mais c’est aussi une végétation luxuriante, grâce à un micro climat humide qui confère à la ville et à sa région une aura de magie et de mystère. Sintra s’est associée à Mafra- connue pour son impressionnant couvent– située à une trentaine de kilomètres plus au nord pour proposer des parcours nature. Jouant la complémentarité, les deux entitiés offrent ainsi la possibilité de se familiariser avec l’environnement et la géologie que l’ont trouve dans ces deux forêts.

                             A Monserrate (Sintra), situé à 7km du centre ville, un sentier part du parking en face de l’entrée du parc. Il permet en 1h30 de découvrir la faune et la flore typiques de la région dans la réserve. D’accès libre, la boucle constitue une bonne manière d’être au vert. Tout le long du chemin, des scupltures en bois et des panneaux explicatifs permettent de comprendre l’environnement typique de la forêt de la Serra de Sintra. Didactique et ludique, ce parcours est gratuit et se fait sans accompagnement. On peut ensuite visiter le parc paysagé de Monserrate et son palais de style mudéjar récemment restauré.

A Mafra– environ 45 minutes de voiture de Sintra- la Tapada de Mafra offre un tout autre décor. Tapada cela veut dire réserve de chasse royale….aussi le domaine-immense- est entouré de hauts murs pour maintenir à l’intérieur du domaine les animaux qui y vivent. La Tapada  propose toutes sortes d’activités dans la forêt, de l’équitation aux balades à pied, en passant par les circuits à vélo y compris VTT et les petites voitures électriques pour les personnes qui ne peuvent pas marcher longtemps en forêt.

La réserve offre désormais un circuit pédestre de 2h30 pour s’immerger dans la forêt. Au détour des chemins on peut y croiser biches et sangliers. Le circuit étant dans l‘enceinte murée de la réserve forestière, il faut s’acquitter du droit d’entrée général. Paysages remarquables et aires de pique-nique offrent une bonne alternative aux amoureux de la nature dans cette forêt bien conservée. Au retour, on peut visiter le magnifique et gigantesque couvent de Mafra.

On aime…

Les deux circuits sont indépendants, et il vaut mieux miser sur deux jours de balade, pour consacrer à ces deux magnifiques lieux le temps qu’ils méritent.

On aime moins…

Lisbonne-affinités cherche encore.

http://www.parquesdesintra.pt/

a_decouvrir

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EVOA, un joli nom pour un espace nature non loin de Lisbonne. EVOA ou Espace de Visites et Observation d’Oiseaux (Aves en portugais) se situe au cœur de la réserve naturelle du Tage, à Vila Franca de Xira. Une lagune artificiellement aménagée pour reconstituer l’habitat naturel de ces îles du fleuve, exploitées depuis des siècles.

L’intensification des cultures, notamment du riz, a provoqué la disparition des zones humides nécessaires sur le passage des oiseaux migrateurs pour que ceux-ci puissent se nourrir ou même s’installer pour la reproduction. En pleine zone de marais, de vasières, de salines abandonnées et protégées par une digue, la lagune de Evoa abrite près de 200 espèces d’oiseaux dans l’eau ou sur les berges et aux alentours. Selon l’époque de l’année, la lagune est très fréquentée : au printemps et à l’automne les mouvements migratoires entre le nord de l’Europe et l’Afrique sont les plus intenses.

Avec son bâtiment en bois parfaitement intégré dans le paysage, le centre d’interprétation organise des visites guidées, fortement recommandées pour découvrir une faune riche et variée. Le parcours de 5 km au total est jalonné d’abris d’observation, et les photographes animaliers peuvent réserver des abris spécifiques pour être au calme.

Les visites se font en groupe, mais on peut aussi opter pour un parcours non accompagné. Plat et protégé par des haies de roseaux, le circuit au milieu des plants de moutardier sauvage ne présente aucune difficulté. Les canards – sarcelle d’hiver, souchet, tadorne- abondent, ainsi que les limicoles, comme les chevaliers combattants ou les courlis, et les gravelots. Oiseaux de rapines et passereaux complètent la variété.

Quelques raretés à découvrir, le George bleu à miroirs ou l’unique couple de poules Sultanes, une espèce très menacée. La visite se termine par une exposition (portugais/anglais) pour expliquer l’habitat, son évolution et les espèces qui désormais y vivent en toute sécurité. Il faut compter 2 heures de balade et d’observation plus une heure pour voir l’expo et le film (ce dernier seulement en portugais).

On aime… 

L’élégance du centre d’interprétation tout en bois, la signalétique très claire, et l’existence d’un petit restaurant. Le billet famille très avantageux (30€ pour 5 personnes)

On aime moins… 

Si l’on vient de Lisbonne en train (toutes les demi-heures de la gare Santa Apolonia jusqu’à Vila Franca de Xira) il faut ensuite se rendre sur la réserve en taxi. Compter 36 euros, aller et retour. Mais c’est le seul moyen si on n’a pas son propre véhicule.

http://www.evoa.pt

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